，手心全是汗。，是刚才童姥那一指头点过来，寒气激得他差点当场跪下。“三个月。”，跟冰碴子似的。“三个月后回不来，赤焰洞那些人，就让他们疼死吧。”，跟说今天晚饭吃啥一样。，冷得牙疼。他现在脑子里就俩字儿——离谱。，没见过这么坑的。
让他一个刚入门半年、内功都练不利索的小喽啰，去大理找李秋水传话？还“师姐想你了，想得恨不得剥皮抽筋”？

这话传出去，他还能活着走出无量山？

“小哥，这边走。”

接引使的白衣女子冷着脸在前面带路，腰间的剑晃啊晃的。

林烬跟在后头，忍不住问：“姐姐，我问个事儿——之前去给李秋水传话的人，都咋样了？”

白衣女子脚步没停。

“去年去了三个。”

“然后呢？”

“两个死在山脚，尸骨没找全。一个回来的时候，舌头没了，手筋脚筋都断了，第三天咽的气。”

林烬喉结动了动。

“那童姥还让我去？”

女子忽然停下，回头看他。

那张脸跟玉雕似的，没半点表情。

“童姥说，你不一样。”

“哪不一样？”

“你弱。”

“……这也算优点？”

“弱到李秋水不会第一时间下杀手。”女子顿了顿，“童姥还说了，你脑子比前面那些人好使。也许能多活一会儿。”

林烬差点气笑了。

这算哪门子夸奖？

下了山，女子丢给他一个包袱。

“里面是盘缠、地图，”

女子翻身上马，“三个月，从这儿到大理，快马加鞭能打个来回。你路上别耽搁。”

林烬打开包袱看了眼。

银子倒是不少，够他挥霍了。

地图画得精细，连哪条山路有劫匪都标了。

“姐姐，再问一句。”林烬抬头，“要是我跑了呢？不去大理，找个地方躲起来。”

白衣女子扯了扯嘴角，那表情像是在说“你试试”。

“童姥在你身上留了印记。跑到天涯海角都找得到。”她调转马头，“再说了，你跑得了，赤焰洞那三十七个人跑得了吗？”

马蹄声远了。

林烬站在山道上，看着手里的铁令，又看看包袱。

得，这下真成工具人了。

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下山第一站，黑水河。

那撑筏的老妪还在，看见林烬过来，咧嘴笑了。

“活着出来了？”

“暂时。”林烬跳上竹筏，“婆婆，问个事儿——你知道李秋水长啥样不？”

老妪撑篙的手顿了顿。

“咋，童姥让你去找她？”

“传个话。”

“什么话？”

林烬把童姥的原话复述了一遍。

竹筏在水面上晃了晃。老妪盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑，笑得腰都弯了。

“好！好！”她抹了抹眼角，“小子，你知道这话传到李秋水耳朵里，你会是啥下场吗？”

“大概猜得到。”

“猜得到你还去？”

“不去的话，赤焰洞那些人咋办？”林烬蹲在筏子上，“我师兄王炎，左胳膊已经废了。我师妹阿瑶，每次发作都咬木棍，满嘴是血。还有黎夫人……”

他顿了顿。

竹篙划开水面的声音，在寂静的河面上格外清晰。

过了许久，老妪才开口。

“李秋水住在无量山剑湖宫底下的石室里。那地方不好找，入口在一处瀑布后面。”她从怀里摸出个小木牌，扔给林烬，“到了大理，去城东云来客栈，找掌柜的看这个牌子。他会告诉你具体怎么走。”

林烬接过木牌，上面刻着个古怪的符号。

“婆婆，你为啥帮我？”

“我不是帮你。”老妪望着远处，“六十年前，我师父中了生死符，我也是这么上山的。童姥让我去西域取一样东西，我取了，她给了我解药。”

她撩起袖子。

手腕上，三道幽蓝纹路已经蔓延到小臂。

“可惜我师父只多活了十年。这符，后来又种回来了。”

林烬心里一沉。

“所以这玩意儿……解了还能再种？”

“废话。”老妪放下袖子，“童姥要的是听话的狗。你今天解了，明天她高兴了还能再种。”

竹筏靠岸。

林烬跳上岸，回头看了眼老妪。

“婆婆，最后一个问题——你觉得我能活着回来吗？”

老妪撑着竹篙，想了半天。

“前六个主动上缥缈峰的人，我是唯一活到现在的。”她说，“因为我明白一个道理。”

“什么道理？”

“在童姥和李秋水这种人眼里，咱们都是虫子。”老妪咧开嘴，“但虫子有虫子的活法。你只要远离她们的恩怨，她们也懒得理你。”

她撑着竹筏离岸，声音飘过来。

“记住，别说谎。她们这种人，最讨厌虚伪。”

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林烬上了官道，买了匹马，一路往南。

白天赶路，晚上练功。

赤焰洞的“赤阳劲”他刚摸到第一重的门槛，但聊胜于无。至少运转内力的时候，体内那股寒气能稍微压一压。

七天后，生死符又发作了。

童姥虽然压制了生死符，但是自已内功太差，根本起不了效果，

这点恐怕童姥也没有想到。

这次他没有吃焚心丹，硬扛。

像有无数根冰针在骨头缝里钻，又像是整个人被扔进冰窟窿里，喘不上气。

他趴在客栈床上，咬着自已的胳膊，怕喊出声。

汗把被褥浸透了三层。

等到那股劲儿过去，天已经蒙蒙亮了。

林烬躺在客栈在床上，看着房梁，脑子里就一个念头——

这特么是人受的罪？

难怪三师兄咬断了舌头，王炎撞废了胳膊。

这疼法，搁谁谁不疯？

他摸出那颗赤焚心丹，看了半天，又塞回去了。

省着用。

黎夫人只给了三颗，这一路到大理，少说得发作四五次。

得算计着来。

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又走了半个月，进了云南地界。

大理气候湿热，跟天山完全两个世界。

林烬在城里转了转，找到城东那家“云来客栈”。

掌柜的是个胖老头，看见木牌，眼神变了变。

“客官楼上请。”

进了雅间，掌柜的关上门，压低声音。

“那位让你来的？”

“嗯。”

“要去剑湖宫？”

“是。”

掌柜的叹了口气，从抽屉里取出一张羊皮地图，铺在桌上。

“剑湖宫在无量山深处，这地方邪门得很。”他指着地图上一处标记，“三年前，有伙采药人误入，七个人只回来一个，还疯了。整天念叨‘白衣女人’、‘眼睛会发光’。”

林烬盯着地图。

“入口在瀑布后面？”

“对。但不止一个入口。”掌柜的又指向另一处，“这儿有个密道，是当年修建剑湖宫的工匠留的后路。知道的人不多。”

“您怎么知道？”

掌柜的笑了。

“我祖上就是那批工匠里的一个。”他收起地图，“客官，我劝你一句——要是能不去，最好别去。李秋水那女人……比童姥还难缠。”

“怎么说？”

“童姥至少明码标价，说一不二。李秋水……”掌柜的摇摇头，“她高兴了，能给你天大的好处。不高兴了，让你求生不得求死不能。全看心情。”

林烬苦笑。

“不去不行啊。”

“为了赤焰洞那些人？”

“嗯。”

掌柜的看了他半晌，忽然从怀里摸出个小瓷瓶。

“这里面是‘醉心散’。遇到危险时撒出去，能让人恍惚片刻——就片刻，多了没用。但逃命的话，够了。”

林烬接过瓷瓶。

“掌柜的，你为啥……”

“我欠那位摆渡婆婆一个人情。”掌柜的摆摆手，“客官，记住一件事——见李秋水的时候，千万别看她的眼睛。”

“眼睛怎么了？”

“看过的人，都死了。”

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三天后，林烬站在无量山脚。

山很高，云雾缭绕。

瀑布的声音从深处传来，轰隆隆的。

他检查了下行囊：地图、冰魄丹、醉心散、还有那把从路上铁匠铺买的短刀——虽然知道没啥用，但握着踏实。

上山前，他找了个僻静地方，把最后一颗焚心丹吞了。

黎夫人给的药，现在只剩这一颗。药效发作时，心口像着了火，但体内的寒气被压得死死的。

十二个时辰。

他只有十二个时辰。

要么在这段时间里找到李秋水、传完话、活着离开。要么……就死在山里。

林烬抹了把脸，往山上走。

山路很陡，藤蔓丛生。

偶尔能看见野兽的骸骨，白森森的，躺在落叶堆里。

走了大概一个时辰，瀑布声越来越响。

转过一处山壁，眼前豁然开朗。

巨大的瀑布从百米高的悬崖上倾泻而下，水汽弥漫。

瀑布后面，隐约能看到一个黑洞洞的入口。

就是这儿了。

林烬深吸一口气，正要往前走，忽然听见身后传来一声轻笑。

“哟，又来一个送死的。”

他浑身汗毛都竖起来了。

转身，拔刀，一气呵成。

十步开外，一个穿着白衣的女人靠在山壁上，手里把玩着一朵野花。

看起来二十多岁，容貌美得不像真人。

但她的眼睛——

林烬想起掌柜的话，立刻低下头，不敢直视。

“前辈是……”

“你猜？”女人声音懒洋洋的，“能走到这儿的，要么是童姥派来的，要么是活腻了的。你是哪种？”

林烬握刀的手心全是汗。

“晚辈林烬，受天山童姥之命，前来拜见李秋水前辈。”

“传话？”

“是。”

“什么话？”

林烬咬了咬牙。

“童姥说……师姐想你了。想得……恨不得将你剥皮抽筋。”

寂静。

只有瀑布的水声，轰隆隆地响。

过了很久，女人才轻笑一声。

“这么多年了，师姐还是这么幽默。”

原来她就是李秋水。

她往前走了一步。

林烬立刻后退，刀横在胸前。

“别紧张。”李秋水摆摆手，“要是想杀你，你刚才就已经死了。我只是好奇——”

她又走近一步。

“师姐这次，怎么派了你这么个……没有内功的人过来？”

这话说得，伤害性不大，侮辱性极强。

林烬嘴角抽了抽。

“童姥说，我弱，所以您不会第一时间下杀手。”

女人愣住了。

然后，她放声大笑，笑得花枝乱颤。

“有意思！真有意思！”她抹了抹眼角，“师姐这是跟我玩心理战呢？行，这招我接了。”

她转身，朝瀑布走去。

“跟我来吧。让我看看，她这次选的传话人……能活多久。”