断崖终于出现在视线尽头。
那是一面刀劈斧削般的灰黑色石壁，历经风霜雨雪，表面布满深刻的裂痕和岁月留下的斑驳苔藓。
几株顽强的虬松从石缝中斜斜探出，姿态苍劲。
就在靠近崖顶一处背阴的石缝里，一株形态奇异的草药在微光中静静舒展——叶片狭长如剑，边缘带着细小的锯齿，最引人注目的是叶片脉络之间，均匀地点缀着无数细密的银色斑点。
此刻虽无强烈日照，但在昏暗的光线下，那些银斑竟也隐隐流转着微弱的、仿佛活物般的星辉！
星纹草！
凌尘心中一喜，连日来的辛苦跋涉和心头的不安仿佛都被这抹奇异的星辉驱散了几分。
他加快脚步，攀上最后几块湿滑的岩石，伸手便要去采撷这关乎村人健康和生计的珍宝。
然而，指尖距离那冰凉的叶片尚有尺许，他的动作却猛地僵住！
目光如鹰隼般扫向崖壁下方的阴影处。
几丛生命力异常顽强的荆棘，紧贴着崖壁生长，坚韧的枝条足有小儿手臂粗细。
然而此刻，其中几丛竟被齐刷刷地斩断！
断口处平滑如镜，绝非野兽撕咬或利爪抓挠所能造成，更像是被某种极其锋锐的利器瞬间削过！
凌尘的心猛地一沉。
他蹲下身，目光投向崖壁下那片相对松软的泥土。
雨水冲刷过，但几个深深嵌入泥中的足迹依然清晰可辨。
那足迹形状怪异，前宽后窄，三趾分明，趾端印痕尖锐深陷，绝非寻常走兽的蹄印或爪印，更不可能是人类的足迹！
更令人心悸的是，一股淡淡的、却极其霸道的气息，如同无形的蛛网，萦绕在这片区域。
那是铁器在潮湿空气中锈蚀的腥气，混合着一种类似硫磺燃烧后的刺鼻焦味，还有一种难以言喻的、仿佛源自蛮荒的狂暴野性！
这气息虽然微弱，却带着一种令人灵魂深处都感到颤栗的压迫感！
凌尘体内的《养气诀》暖流在接触到这股气息的瞬间，竟如同遇到天敌般猛地一滞，运转变得艰涩无比！
他瞬间感到一股寒意从脚底板首冲天灵盖，浑身的汗毛都炸立起来！
“妖物！”
一个只在老猎人口口相传的山野怪谈中才存在的词，如同冰冷的毒蛇，瞬间窜入凌尘的脑海！
他想起了张婶忧心忡忡的告诫，想起了李二狗那失魂落魄、语无伦次的描述。
冷汗瞬间浸透了他后背的粗布衣衫，紧贴在冰凉的皮肤上。
仿佛是为了印证他心中那最坏的猜想，头顶的天空，毫无预兆地骤然剧变！
方才还只是铅灰色、略显压抑的云层，此刻如同被一只无形的巨手疯狂搅动！
浓墨般的乌云从西面八方汹涌汇聚，翻滚奔腾，以肉眼可见的速度吞噬着天穹最后一丝灰白的光亮！
天地间骤然昏暗下来，如同夜幕提前降临。
紧接着，一股狂暴到极点的飓风，毫无征兆地自山谷深处咆哮而起！
“呜——呜——呜——！”
风声凄厉如鬼哭，卷起地上的碎石、枯叶、断枝，形成无数个小型的、疯狂旋转的涡流。
碗口粗的树木在狂风中剧烈摇摆，发出不堪重负的**，细小的枝桠被轻易折断，如同箭矢般西下飞射。
拳头大的石块被风卷着砸在崖壁上，发出砰砰的闷响。
浓重得几乎化不开的水汽混合着尘土，劈头盖脸地砸来，瞬间模糊了视线，令人窒息。
飞鸟彻底失去了踪迹，只有几只来不及归巢的昏鸦发出惊恐欲绝的“**”惨叫，被狂风撕扯着，如同破布般消失在翻滚的墨色云海之中。
整座云雾山，在这突如其来的天地之威下瑟瑟发抖。
危险！
致命的危险正在逼近！
凌尘的瞳孔因极度的惊骇而收缩如针尖。
那残留的狂暴气息，这诡异到极点的恐怖天象，无不指向一个令人绝望的事实——此地绝非久留之地！
有什么可怕的东西正在靠近，或者己经苏醒！
对星纹草的渴望瞬间被强烈的求生本能压倒。
凌尘再无半分犹豫，身体爆发出前所未有的速度！
他一个箭步冲到那株星纹草前，手指因为紧张而微微颤抖，却异常稳定地连根带起，迅速用随身携带的油布仔细包裹好，珍而重之地塞进怀里最贴身的位置。
他甚至不敢再看一眼那诡异的断口和怪异的足迹，猛地转身，将《养气诀》催动到极致，暖流在近乎枯竭的经脉中强行奔腾，赋予双腿爆炸性的力量！
他像一头受惊的羚羊，顶着能将人掀翻的猛烈狂风，不顾一切地朝着来时的方向，在越来越泥泞湿滑的山路上亡命狂奔！
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！
身后那片被黑暗和狂风笼罩的断崖，仿佛一张择人而噬的巨口。
不祥的预感如同实质的冰冷阴影，紧紧缠绕着他，如影随形。
